Этой зимой Ростовская область столкнулась с необычными снегопадами и резкими морозами. Холодный сезон становится настоящим испытанием для дикой природы, вызывая у людей сочувствие к животным. О том, как дикие млекопитающие справляются с зимними холодами и нуждаются ли они в помощи со стороны человека, поделился кандидат биологических наук и доцент кафедры зоологии Академии биологии и медицины им. Д. И. Ивановского ЮФУ Алексей Тихонов. Более подробно ознакомиться с его мнением можно на сайте Big-Rostov.Ru.
По словам эксперта, такие животные, как выдры, бобры, ондатры, нутрии и норки, обладают высокой способностью адаптироваться к зимним условиям. Одним из ключевых механизмов защиты от холода у млекопитающих является подшкірный слой жира. Он служит эффективным теплоизолятором, позволяя животным сохранять тепло даже при очень низких температурах окружающей среды. Благодаря этому слою кожи температура может быть довольно низкой, вплоть до нуля, в то время как внутренние органы остаются теплыми.
Алексей Тихонов также подчеркнул, что водная среда играет не менее важную роль для выживания околоводных млекопитающих в зимний период. Большинство из них обитают у водоемов, которые не промерзают до дна. После образования льда и понижения уровня воды под ним часто остается пространство, заполненное воздухом, что позволяет животным передвигаться и дышать. Температура воды не может опуститься ниже нуля, иначе она замерзнет, тогда как температура воздуха может значительно понижаться. Это представляет собой одно из преимуществ водной среды в зимний период.
Кроме того, Алексей Владимирович отметил, что околоводные млекопитающие обычно хорошо приспособлены к зиме и могут самостоятельно находить пищу или использовать заранее подготовленные запасы. Тем не менее, в некоторых ситуациях им может понадобиться помощь, однако ее должны оказывать только специалисты. Вмешиваться людям без соответствующей подготовки не рекомендуется, так как непрофессиональные действия могут причинить вред. Например, создание незамерзающих полыней, необходимых для дыхания рыб и других водных животных, должно осуществляться только под контролем профессионалов. Таким образом, несмотря на снег и морозы, которые сковывают реки льдом, лучшее, что могут сделать люди, — это не нарушать естественный уклад и сохранять спокойствие в местах обитания животных.
Снежный покров, как и многие природные факторы, влияет на животных неоднозначно. В целом наличие снега оказывается для них более благоприятным, чем его отсутствие, так как он сохраняет тепло и позволяет укрыться от хищников или, напротив, незаметно подкрасться к добыче. Однако снег также имеет свои недостатки: он может скрывать корм, делая его труднодоступным. Особенно опасен наст, который фактически «запечатывает» все пищевые запасы, доступные для раскапывания. Самым страшным явлением для животных становится ледяной дождь, в результате которого образуются плотные ледяные корки.
По словам ученого, образ жизни околоводных зверей зимой не меняется кардинально: они не впадают в спячку, но снижают свою активность. Выдры зимой активно кочуют, ловят рыбу и, в случае нехватки добычи, могут переходить на растительную пищу. Норки стараются охотиться на суше, а оба вида добавляют в свой рацион птиц. Нутрии к привычному растительному рациону из водных корневищ тростника и водорослей добавляют кору и мелкие веточки деревьев, растущих у водоема, а также различных водных беспозвоночных. Ондатры на зиму либо роют норы (если берега сухие), либо делают хатки из травы и тростника, утепляя их тростниковым пухом. Они активно плавают подо льдом, создавая «продухи» для дыхания. Бобры, в свою очередь, предпочитают оставаться в своих хатках, где делают запасы пищи (веток и коры деревьев), и иногда выбираться на улицу для пополнения запасов.
Таким образом, жизнь диких животных в зимний период является сложным и интересным процессом, требующим внимательного отношения к их потребностям и условиям обитания.